Début février, notre club de l’USC Crest situé dans le Drôme a célébré ses 80 ans d’existence. Un cap symbolique qui invite à se tourner à la fois vers le passé et vers l’avenir. À l’occasion de cet anniversaire, son Président Luc BELLON revient sur l’histoire et l’identité du club, l’évolution des générations d’athlètes et les défis à relever pour attirer les jeunes et préparer l’avenir. 

Le club de l’USC Crest a récemment célébré son 80ème anniversaire au début du mois de février. Qu’est-ce que cet anniversaire représente pour vous ?

Cet anniversaire représente une fierté que peut ressentir l’ensemble des bénévoles et anciens du club d’avoir fait traverser 80 ans d’histoire au club. 

Qu’est-ce qui fait l’identité et la force de votre club ?

Un club, une association, des bénévoles… Nous proposons dans notre petite ville une alternative aux salles privées en musculation, mais surtout toujours et encore l’enseignement de l’haltérophilie.

Quels ont été les moments les plus marquants de l’histoire du club ?

Je dirais les années 1980-1990, lorsque nous avions une vingtaine de compétiteurs. Et fait rare à l’époque, il y avait déjà deux athlètes féminines au sein du club : Carine BRUAS et Isabelle BACHELAY.

Quelles différences majeures voyez-vous entre les générations d’athlètes d’hier et d’aujourd’hui ?

Dans notre petite ville, il y a à présent un nombre très important de clubs et d’associations sportives, donc un choix important à la pratique du sport. Les anciennes générations pratiquaient l’haltérophilie en tant que sport, mais aussi pour améliorer leur condition physique. Les nouvelles générations vont à l’essentiel : la salle de sport ou des sports plus ludiques et loisirs, sans la contrainte des compétitions. Cependant, on s’aperçoit bien que si nous arrivons à les attirer sur les plateaux ils adhérent assez vite.

Plateau féminin de l’USC Crest (Crédit photo : USC Crest)

Y a-t-il encore des membres présents depuis plusieurs décennies ?  

Il y a Jean-Claude SAINTAGNE, ancien compétiteur est au club depuis 45 ans. Alain BLACHER, ancien compétiteur et arbitre national, est au club depuis 1946. Il est dans sa 100ème année et était présent à l’occasion de notre journée événement le 7 février, où il a remis certaines coupes aux participants et spectateurs lors des compétitions locales. Sinon, je suis moi-même compétiteur depuis 1986.

Le club de l’USC Crest dans les années 1950 (Crédit photo : USC Crest)

Comment attirer les jeunes générations vers l’haltérophilie ?

Il faut de la visibilité. Nous avons la chance d’avoir un comité Drôme jeune qui couvre les compétitions avec des moyens novateurs et numériques. Pour l’instant, notre club compte de nombreux bénévoles, mais trop peu d’entre eux possèdent les compétences nécessaires pour utiliser des outils numériques avancés lors des événements. Je connais d’ailleurs plusieurs petits clubs pour lesquels cela constitue un frein majeur à l’organisation de compétitions.

Quels sont les principaux défis pour les années à venir ?

Remonter une équipe compétitive mixte et jeune, fidéliser des jeunes générations, et atteindre un noyau dirigeant rajeunit et investit, car notre bureau doit avoir actuellement une moyenne d’âge de 60 ans.