À 17 ans comme à 89 ans, l’engagement dans l’arbitrage en haltérophilie prend des formes différentes, mais repose sur une même passion. Natan CRAND, jeune arbitre en devenir licencié au club de l’AL SAVENAY, et Jean-Louis DEMONSEL, figure expérimentée du milieu et pensionnaire de l’ASPTT Lille, livrent leurs témoignages. Leurs parcours, à la fois contrastés et complémentaires, illustrent la richesse de cet engagement.

Natan CRAND : La principale motivation qui m’a poussé à devenir arbitre découle des encouragements de mon entraîneur, Michel DOROKHINE, qui a su croire en moi et m’a orienté dans cette direction. Ce qui me passionne le plus dans ce rôle réside dans le fait de garantir un arbitrage juste et légitime pour chaque athlète.

Arbitrer les athlètes de son propre club est quelque chose qui me touche tout particulièrement. J’apprécie bien entendu d’arbitrer l’ensemble des compétiteurs, mais il y a une dimension supplémentaire, plus personnelle, lorsqu’il s’agit de membres de son propre club. Cela fait désormais 6 mois que j’exerce en tant qu’arbitre régional, et c’est une expérience que je trouve profondément enrichissante.

Pour ma part, je n’envisage pas encore de passer au niveau National ou International. C’est une réflexion que je n’ai pas encore pleinement entamée. J’ai eu l’occasion d’occuper la grande majorité des postes disponibles : arbitre, secrétaire et chronométreur. Si je devais en privilégier un, ce serait sans hésiter celui de secrétaire.

Jean Louis DEMONSEL : Après une carrière d’athlète de classe internationale, puis d’entraîneur au CASEL, j’ai naturellement eu l’envie de devenir arbitre, afin de faire appliquer les règles et d’être au plus près des compétiteurs. J’ai également exercé les fonctions d’ancien Secrétaire Général de la FFHC, de Président du Comité des Flandres et de Président du Comité du Nord.

J’ai été arbitre régional en 1971, puis arbitre national en 1973, arbitre international de 2ᵉ catégorie en 1976, avant d’accéder au grade d’arbitre international 1ʳᵉ catégorie. J’ai ensuite dirigé de nombreux arbitrages internationaux, principalement en Europe, à partir de 1976. Il m’est difficile de citer un meilleur souvenir qu’un autre : ils le sont tous, tant j’ai pris de plaisir à servir utilement mon sport.